在11日，2026赛季的江苏省城市足球联赛（简称“苏超”）正式拉开帷幕。揭幕战在常州奥体中心举行，东道主常州队以3∶0的比分出人意料地击败了上赛季的亚军南通队。香港媒体《南华早报》指出，进入第二个赛季的“苏超”依然凭借城市之间的激烈竞争，持续抓住了球迷的眼球。
在首个比赛日，共有四场精彩对决展开。在常州队和南通队的比赛之前，苏超举办了隆重的开幕式，歌手周深倾情演唱了主题曲《热烈盛开》，此外，300台机器人和40辆卡丁车也为现场表演增添了不少科技感和炫酷气氛。其余三场比赛中，无锡队以3∶1战胜镇江队，苏州队以1∶0小胜扬州队，而连云港队则以0∶2不敌盐城队。开幕日总计吸引了124,264名观众到场观看，场均观众人数超过3.1万，其中常州队与南通队的比赛吸引了40832名球迷现场观看。
与前一赛季相比，“苏超”在新赛季的赛制上进行了多项调整。赛事主办方透露，今年所有比赛统一安排在周六进行，并在整个赛季中覆盖了“五一”、端午、中秋和国庆等重要节假日，相较于去年的安排，整个联赛延长了一个月。赛制上的微调为“常规赛单循环 + 淘汰赛主客场双回合”，常规赛的赛程维持在78场，而淘汰赛则相比去年增加了6场，总计为13场，冠亚军决赛依旧为单场决定胜负。
《南华早报》还提到，“苏超”以及其他省份的同类城市联赛受欢迎的一个重要原因，正是各城市之间鲜明的特色与差异。“我以前对足球并不感兴趣，但这种城市之间的对决实在太有趣了，每场比赛都有许多独特的地方玩梗。”来自苏州的刘女士将苏州队与扬州队的比赛戏称为“狮子头战大闸蟹”，体现了两座城市在美食上的文化交融——大闸蟹是苏州的代表佳肴，而狮子头则是扬州的名菜。
除了“苏超”之外，广东、湖北、福建、山东等地的城市足球联赛也将在本月相继打响，整个赛季的城市足球氛围正在愈加浓厚。